ヒアリに刺されたらどうなる？アメリカでヒアリに刺された時の話

話は数年前。フロリダに住んでいた時でした。フロリダは常夏なので、ありとあらゆる虫がいます。へびだけでも何十種類いますし、ラブバグ(交尾しながらとぶ虫)は車にベッタリ張り付くほどです。トカゲは天気のいい日に学校から歩いて帰るだけで十匹以上見ます。うちのアパートの前にも、ヒアリの塚がありましたが、トカゲたちと同様、そんな気に留めてはいませんでした。
　
さて、ある日、より広いアパートがあったのとベッドバグに噛まれまくってうんざりしていたので、引っ越すことにしました(ベッドハグにもヒアリにもめちゃくちゃ刺されたのは日本人では僕ぐらいかもしれません)。

アメリカの引越はU-Haulというトラックを借りて自分で引越します。特別な免許なんかないのにトラックを貸すなんて、とも思いますが、これがアメリカ流です。家具やら服やらを全てトラックに積み、最後にソファを積みこまなければいけませんでした。

重かったので妻と一緒にソファーを運びましたが、大きく、運んでいるときは足元がよく見えませんでした。とはいえ、車まではわずか数メートルの距離なので、わざわざサンダルもはかず(うちは室内でくつを脱いでいました)、重いので早く積んでしまいたいという気持ちでした。

しかし、その時完全にヒアリの塚があったことを忘れていました。そしてやってしまいました。ヒアリの塚を左足でさらに素足で踏みつけたのです。踏んだというよりかは蹴ったに近かったです。

その瞬間、大量のヒアリが足に登ってきました。とっさになってヒアリをはらいました。具体的に何匹這い上がってきたかは、払うのに必死で覚えていませんが、 全部払いのけるのに、わずか5秒くらいしかかかっていません。しかし、すでに刺された跡が無数にありました。

刺された直後は痛痒い感じでした。まるで安全ピンでちくちくやられてる感じです。激痛とかはなく、無性にかいていました。しかし、どんどんと小さなニキビ大の水ぶくれが数分後にはできていきました。痒くて掻いて潰してしまいましたが、中はさらさらした透明の液体でした。さされたところは赤くなり、足の甲から足首を中心に三十箇所近くあったと思います。この時に全身症状はありませんでした。

ヒアリが危険なことは知っていたので、噛まれてしまったということから、ドキドキしてきました。病院に行かなければいけないのか・・・、と考えると頭がぼーっとしてきました。よく考えてみると、これらの症状はヒアリによるものではなく、ヒアリに刺されて気が動転していたからかもしれません。

妻も焦っていましたが、とりあえず意識障害が出てきたら病院に行こう、と決め、とりあえずソファに横になって休みました。しかし、意識障害のようななものはなかったです。しばらくするとに足は膨れ上がり、いつも履いてる靴が若干きつく感じるほどでした。足の腫れは一週間近く続きましたが、その跡腫れはひきました。ただし、刺された痕は若干残っており、水ぶくれを潰すと、痕が残ってしまうようです。

とまあ、これだけです。かなり大量に刺されましたが、特になんともありませんでした。後日、アリ塚は全く元通りになっており、ヒアリも平和な生活を取り戻していたようです。復讐として、巣の上から熱湯を注ぎましたが、ピンピンしていました。ヒアリに刺されてもすぐに死ぬわけじゃないし、死ぬぐらいまでの症状が出てくる人もアメリカでは稀です。落ち着いて処理しましょう、、、、というよりも、刺されないように気をつけるのが一番ですが。